最近の授業は、単語や文法の量が増え、以前よりも大変になってきた。しかし、この生活も5か月目になるため、少しずつ順調にこなせていると感じている。文法が増えたことで、話せる内容も増え、自分の言いたいことを中国語で伝えられるようになったことはとても嬉しい。一方で、単語の数が増えるにつれて、同じピンインでも声調が違うものがあったり、一度聞いただけでは理解できないことが増えてきた。自分の苦手な部分がはっきりしたことは良いことであるが、聞き取りが苦手だと自分の発音も正しくない可能性があるため、難しさを感じている。現在は教科書や問題集のリスニングを増やして練習しているが、まだ十分ではないと感じる。中国語話者の自然な中国語を直接聞き、耳を慣らすことができるのは今だけである。残りの一か月も諦めず、最後まで努力を続けたいと思う。
２． 生活
① 龍山寺
龍山寺は台北市にある有名なお寺で、多くの人が参拝に訪れる場所である。歴史ある寺院で、内部には多くの神様が祀られている。建物は伝統的な中華様式で、屋根や柱には色鮮やかな彫刻や装飾が施されており、見るだけでも歴史や文化を感じられた。夕方にはライトアップされ、より一層美しく見えた。私はお線香を手にして、正しい参拝方法で参拝した。まず本殿でお参りし、その後後殿でもお参りを行った。すべての神様に手を合わせたが、特に学業成就をつかさどる文昌帝君に強くお願いをした。最後に、台湾のお寺のおみくじも体験した。願い事をしながら筊（小さな木片）を投げ、裏表が出たら番号の札を引き、番号に対応するおみくじを受け取る。筊が裏表になるまで何度も投げるのは少し大変だったが、伝統的な方法でおみくじを引く体験ができて良かった。台湾の人々の日常生活に根付いた信仰や、歴史ある寺院の雰囲気を身近に体験することができた。
② 天文科学館
先生の都合で急遽授業がなくなったため、学校の近くにある台北天文館を訪れた。天文館では、プラネタリウムを通して宇宙や星の動きについて学ぶことができた。展示には星座や惑星の模型があり、宇宙の広さや天文学の面白さを体感できた。また、様々な仕掛けや体験コーナーがあり、実際に手を動かして学べる工夫がされていた。中にはちょっとしたアトラクションもあり、とても楽しかった。専門的な単語が多く、まだ中国語ですべて理解することは難しかったが、アナウンスや簡単な説明は理解できたため、自分の成長を感じることができ、今後も頑張ろうと思った。
③ 坪林茶業博物馆
坪林茶業博物館は、台湾の伝統的なお茶文化を紹介する博物館である。館内では、茶葉の種類や製茶の工程、歴史についてわかりやすく展示されており、台湾茶がどのように作られ、どのように広まってきたのかを学ぶことができる。私が訪れたときは体験コーナーはそれほど多くなかったが、お茶を飲み比べながら説明を聞くことができたため、実際に味や香りの違いを感じながら理解を深めることができた。同じお茶でも製法や品種によって風味が大きく異なることに驚いた。また、台湾のお茶文化だけでなく、韓国や日本、中国など他の国々のお茶文化も詳しく紹介されていた。各国の貴族がどのような作法でお茶を飲んでいたのか、どのようなお菓子と一緒に楽しんでいたのか、さらには歴史上の人物の中でお茶を好んでいた人についても展示されており、とても興味深かった。模型や再現展示が多く、なじみのあるお菓子も紹介されていたため、視覚的にも理解しやすかった。これまで飲んでいたお茶の背景には長い歴史と多くの人々の工夫や文化があることを知った。見学の後茶芸館に寄ったが、いつもよりお茶を味わうことができたように感じた。
④ レシートくじ
台湾では、買い物をしたときのレシートに印刷された番号で宝くじのように当選を確認できる「統一發票」という制度がある。買い物のレシートをとっておき挑戦してみたところ、幸運にも当選した。少額ではあったが、当たるととても嬉しく、台湾の日常生活の中で楽しい体験になった。友達と話題にできることもあり、台湾の文化を身近に感じられる経験であった。少額だとコンビニで交換することができるため、パスポートがあればすぐに交換できる。2か月に1度の宝くじなので、短期滞在で当選の有無は分からないかもしれないが、台湾に訪れた際はぜひレシートを見てみてほしい。
今月はやり残したことを少しずつクリアしていけてよかった。日本のなじみのお寺に初詣に行くことはできなかったが、龍山寺で参拝したことはいい経験だった。勉強面でも自分の伸ばすべきところをはっきり理解することができた。いくら勉強しても時間が足りないが、少しずつ成長できている。自信をもってこのまま頑張りたい。
台湾はもう少しで旧正月(春節)の休暇が始まる。今年は2月16日が大晦日で17日が元旦となる。2月初めごろから旧正月の飾りつけなどが売られていて、多くのお店に赤い装飾が用いられていた。日本の正月同様、多くのお店が閉まってしまうので14日15日はスーパーがすごく混んでいた。正月の定番料理がいろいろあるそうなので、休暇中に食べようと思う。
